Día del Amigo: cómo nació la fecha que Cipolletti festeja hoy
Hoy, como cada 20 de julio, alcanza con salir a la vereda para verla en acción: un grupo de amigos camina abrazado por el barrio, con el perro de uno de ellos trotando al lado, sin apuro por llegar a ningún lado. Es una escena tan de Cipolletti, tan de cualquier ciudad, que casi nadie se detiene a pensar que ese gesto tiene una fecha propia — y una historia detrás que empezó con un solo hombre mirando el cielo.
La fecha nació en Argentina, y su historia empieza con un solo hombre: Enrique Ernesto Febbraro, un odontólogo de Lomas de Zamora formado también en psicología, historia y filosofía, fascinado por los grandes acontecimientos de la humanidad.
La noche del 20 de julio de 1969, mientras el mundo entero seguía la llegada del hombre a la Luna con la misión Apolo 11, Febbraro se conmovió con la idea de que, por un instante, toda la humanidad había mirado hacia el mismo cielo. Esa misma noche decidió que esa fecha merecía celebrar otra cosa que también nos une a todos: la amistad.
No se quedó en la idea. Escribió más de mil cartas dirigidas a cien países proponiendo instituir el 20 de julio como el Día del Amigo. Recibió respuesta de más de 700 destinatarios — una cantidad enorme para la época, sin internet ni redes sociales, solo el correo postal y la convicción de que la idea valía la pena.
«Un pueblo de amigos es una Nación imbatible.»
— lema adoptado por la Ciudad de Buenos Aires al oficializar la fecha, 1979
Una década después de aquella noche, la provincia de Buenos Aires declaró oficialmente la fecha gracias a su insistencia, y en 1979 la Ciudad de Buenos Aires hizo lo propio por decreto. La idea cruzó fronteras: hoy también se celebra en Brasil, Chile, España, Uruguay y otros países. Febbraro fue nominado dos veces al Premio Nobel de la Paz y en 1989 fue declarado Ciudadano Ilustre de Buenos Aires.
Medio siglo después de aquella noche en que un odontólogo miró al cielo y pensó en sus amigos, la idea sigue moviendo a millones de personas — y en Cipolletti, este 20 de julio, alcanza con salir a la vereda para verla en acción.
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